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池山栄吉（いけやまえいきち）先生は、大谷派本願寺からの欧州留学にてドイツから帰国後、明治35年に真宗大学（大谷大学の前身）の教授となられました。30歳をすぎた頃から求道学舎（ぐどうがくしゃ）に近角常観（ちかずみじょうかん）師をたずね、やがて『歎異抄（たんにしょう）』とであい、42歳のとき信心開発（しんじんかいほつ）の人となり、「常念仏の人」といわれたそうです。

　往生（おうじょう）されて16年後の昭和39年、先生の高徳を讃（たた）えるべく、名号碑（みょうごうひ）が京都西山の淨住寺境内（じょうじゅじけいだい）に建立（こんりゅう）されました。ずいぶん以前のことですが、私もそのことを聞きおよび、参拝をさせていただいたことがありました。たしか石碑（せきひ）は先生自筆の文字が刻（きざ）まれてあり、裏面には善導大師（ぜんどうだいし）の二河白道（にがびゃくどう）の譬喩（ひゆ）にある「汝一心正念直来（なんじいっしんしょうねんじきらい）（そなたは一心にためらうことなくまっすぐに来るがよい[教行信証現代語版185頁]）」という文に添えて「オネガイダカラスグキテオクレヨ」という言葉が記されていたのが印象に残っています。

　親鸞聖人は「発願回向（ほつがんえこう）といふは、如来（にょらい）すでに発願（ほつがん）して衆生（しゅじょう）の行（ぎょう）を回施（えせ）したまふの心（しん）なり」（註釈版聖典170頁）と示されます。「発願回向（ほつがんえこう）とは、阿弥陀仏（あみだぶつ）が因位（いんに）のときに誓願（せいがん）をおこされて、わたしたちに往生（おうじょう）の行（ぎょう）を与（あた）えてくださる大（おお）いなる慈悲（じひ）の心（こころ）である」（現代語版75頁）という、その聖人のお示しに相応するかのように、「どうかまことの親心に気づき、迷うことなく、まっすぐに、本願の道をあゆんでください」との大切なお諭（さと）しとして、胸に刻（きざ）んだことでありました。

　蓮（はす）は、朝日を受けて花開き、午後には花を閉じ、数日開閉を繰（く）り返（かえ）した後、散っていくといわれます。また蓮の果実は千年を経過していても、泥の中で発芽させることができるといわれています。事実、大賀（おおが）一郎博士は二千年前の弥生（やよい）時代の地層から蓮の実を発見し、その実を発芽、開花させたことでよく知られています。

　濁水（だくすい）のなかにありながらも決して染まらず、美しく咲きいずる蓮の華（はな）。それは、煩悩（ぼんのう）の濁（にご）りの世にあり、限りある無常のいのちを生きる身でありながら、有為転変（ういてんぺん）のこの世を場としてはたらく誓願のおちからによって、限りなき常住無為（じょうじゅうむい）の涅槃（ねはん）界にいたるべき尊き念仏の人となる、という事柄をまさに象徴的に表現しています。

　「常念仏の人」といわれた池山先生は、「広大勝解者（こうだいしょうげしゃ）（すぐれた智慧を得たもの）」「分陀利華（ふんだりけ）（白蓮華（びゃくれんげ）のような人）」として、もろもろの仏がたから称賛（しょうさん）される、まさに真の人間の道をあゆまれた方であったといえましょう。

貴島 信行（きしま しんぎょう） 1951年、大阪生まれ 真行寺住職・龍谷大学講師・中央仏教学院講師・本願寺派布教使

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本願寺出版社（本願寺派）発行『心に響くことば』より転載 ◎ホームページ用に体裁を変更しております。 ◎本文の著作権は作者本人に属しております。